В этом году все дальние бомбардировщики B-52 Stratofortress Военно-Воздушных Сил США отмечают свое 55-летие.
ВВС США планируют в несколько этапов модернизировать бомбардировщики в рамках программы продления сроков службы B-52. Так, к 2022 году эти самолеты получат: новые радары, системы навигации и обмена информацией, системы вооружения.
По мнению военных специалистов, стратегические бомбардировщики В-52Н наиболее приспособлены к ведению боевых действий с применением обычного оружия. Для расширения возможностей этих самолетов поражения ведутся активные работы по их оснащению перспективными системами высокоточного оружия, дополнительными средствами наблюдения и РЭБ.
Одним из главных недостатков самолета остаются сравнительно низкие возможности по преодолению ПВО вероятного противника.
После модернизации стратегические бомбардировщики В-1В будут использовать либо самостоятельно, либо в составе смешанных авиационных формирований для нанесения ударов как с больших дальностей, так и в зонах действия объектовой системы ПВО противника.
Самолеты B-52H были первыми носителями новой ядерной КР AGM-129A (АСМ), имеющей большую дальность полета (около 4200 км) и малую заметность благодаря использованию технологии «стелс». Мощность ядерной боевой части ракеты составляет около 200 кт.
Первый в мире реактивный межконтинентальный бомбардировщик и один из «рекордсменов по активному долголетию» в своем классе, В-52 в ближайшие три десятилетия будет оставаться основным авиационным носителем стратегического ядерного оружия США.